성운과 성단의 종류에 대해서 더 자세히 알아보자!

* 성운

1. 성운이란?

빛나는 구름처럼 흐릿하게 보이는 천체. 육안 또는 소형 천체망원경으로 보았을 때 점광원은 아니라고 식별할 수 있는 천체이다.

2. 성운의 분류

발광 성운(Emission Nebula)

주위의 뜨거운 별로부터 에너지를 공급받아 스스로 빛을 내는 성운으로 주로 붉은 색으로 보인다. 작은 성간 물질에 의해 별빛이 흡수되는데, 그 중의 대부분은 성간 물질에 의해 산란된다. 산란된 별빛에 의해 성운의 수소가 전리되고 빛을 방출하는데 주로 밝은 별(0형) 주위에 밀집되어 있는 먼지 구름에 의하여 빛나는 발광 성운은 행성상 성운에 비해 형상이 불규칙하고 크며 크기는 수십 광년 정도이고, 대표적인 예로서 오리온 대성운(M42)이 있다.

반사 성운(Reflection Nebula)

성단 물질의 덩어리 가까이 있는 별이 B2에서 B3 이하일 때 그 에너지는 성단 가스를 들뜨게 하지 못한다. 그러나 성간 미립자가 별빛을 반사하여 빛나는데 이것을 반사 성운이라고 하며 이 경우에 연속 스펙트럼이 관측된다. 푸른빛은 붉은 빛보다 성간 미립자에 의하여 더 많이 산란된다. 그래서 반사 성운은 빛을 내게 하는 별보다 더 푸른빛을 낸다. 황소자리의 플레이아데스 성단 주위에서 보이는 성운이 가장 잘 알려져 있다.

암흑 성운(Dark Nebula, Absorption Nebula)

이 암흑 성운은 밝은 성운이나 은하수 바로 앞에 성단 물질의 덩어리가 있으면 그림자가 배후에서 오는 빛을 차단하여 그 덩어리 모양이 실루엣으로 부각되어 보인다. 가장 밀집된 암흑 성운이라도 상당히 넓은 범위에 걸쳐서 퍼져 있기 때문에 뒤에 있는 별과 발광 성운의 빛의 거의 대부분을 흡수하거나 산란시킨다. 오리온자리의 말머리 성운이 가장 잘 알려져 있다. 이 밖에 망원경으로 보면 행성과 같이 둥근 모습으로 보이는 행성상 성운(Planetary Nebula)이 있다. 거문고 자리의 가락지 성운(M 57)이 잘 알려져 있다.

* 성단

＊성단이란?

은하보다 작은 규모로, 수백 개에서 수십만 개의 별로 이루어진 별들의 집단이다.

＊성단의 분류

산개 성단(Open Cluster)

수십 개에서 수백 개까지의 별이 불규칙적으로 모여 있는 것으로 은하수를 따라 분포하고 있어서 은하 성단이라고도 부른다. 이들은 가스 성운 속에서 같이 태어난 별들로 비교적 젊은 별의 집단이다. 현재까지 100개 정도가 발견되었고 그 중 29개에 메시에 번호가 붙어 있다. 플레이아데스 성단(M 45), 히아데스 성단, 게자리의 M 44. 쌍둥이자리의 M 35, 전갈자리의 M 6, M 7 등이 있다.

구상 성단(Globule Cluster)

수십만 개의 별들이 아주 밀집하여 있고, 거의 구대칭형의 형태를 이루며, 은하 중심 근처에서 은하 무리에 이르기까지 분포되어 있다. 반지름은 20pc에서 50pc정도이며, 역학적으로 매우 안정되고 수명이 긴 성단이다. 구상 성단은 은하 생성 초기에 생긴 것으로 추정되며 중원소 함량이 적은 늙은 별들로 구성되어 있다. 가장 유명한 헤라클레스자리의 M 13과 사냥개 자리의 M 3, 페가수스 자리의 M 15등이 있다.